O dia em que o Exército sitiou o Tomba
Tragédia de 26 de dezembro de 1989 destruiu casas, deixou feridos, provocou mortes e colocou Feira de Santana no noticiário nacional e internacional
A manhã de 26 de dezembro de 1989, uma terça-feira, ainda nem havia começado quando Feira de Santana foi sacudida por um estrondo que marcaria para sempre a história da cidade. Às 6h15, um paiol clandestino de pólvora armazenado no bairro Tomba explodiu com violência capaz de ser ouvida a quilômetros de distância.
Em poucos minutos, surgiram as primeiras informações: havia mortos, feridos, casas destruídas e um cenário que lembrava zona de guerra. Novas gerações pouco sabem, mas o episódio mobilizou autoridades, plantões hospitalares, a imprensa nacional e colocou Feira de Santana no noticiário internacional.
Embora muitos acreditassem se tratar de fogos de artifício, logo ficou claro que o depósito guardava grande quantidade de pólvora usada para munição. A força da explosão foi tão intensa que moradores da Cidade Nova, do outro lado do município, pensaram que algum botijão de gás havia estourado na vizinhança. Na vizinha São Gonçalo dos Campos e até na mais distante Antônio Cardoso, o impacto também foi ouvido. Em poucas horas, a tragédia já estava nos rádios, TVs e, no dia seguinte, ocuparia páginas inteiras dos jornais do Brasil e de outros países.
Pânico, destruição e corrida por sobreviventes
O cenário no Tomba era de devastação. Cerca de cinquenta casas ficaram totalmente destruídas ou gravemente avariadas, mais de cem pessoas ficaram feridas e, ao longo dos dias seguintes, pelo menos duas perderam a vida em consequência da explosão. Famílias inteiras foram desalojadas e abrigadas pela Prefeitura em escolas municipais. Nos escombros, equipes improvisadas e vizinhos desesperados buscavam sobreviventes. A imagem de crianças e adultos feridos circulou intensamente pela imprensa, gerando comoção nacional.
O impacto também atingiu o Centro Industrial do Subaé (CIS). Dezenove fábricas registraram prejuízos que, somados, foram estimados na época em NCz$ 20 milhões. Indústrias como a Cooperativa Central de Laticínios da Bahia (CCLB), Coca-Cola, Frijel, Gravam, Plascalp e Marea tiveram instalações danificadas, máquinas destruídas e produção paralisada. Um levantamento do Centro das Indústrias (CIFS) apontou perdas individuais que chegavam a milhões de cruzados novos, levando empresários a preparar ações conjuntas na Justiça.
Ação do Exército e tensão no bairro
Poucas horas depois da explosão, tropas do Exército (35º BI e apoio de Salvador) foram acionadas para isolar completamente a área. Especialistas analisaram o local em busca de riscos de novas detonações e iniciaram a retirada da pólvora que ainda permanecia no caminhão vinculado ao depósito. A presença militar — incomum para a rotina da cidade — levou moradores a descreverem aquele fim de ano como “um Natal inesquecível”, marcado pelo trauma e pela sensação de guerra improvisada no coração de Feira.
A repercussão internacional ajudou a dimensionar a gravidade da tragédia. O The New York Times, principal jornal dos Estados Unidos, noticiou o caso em seu dia seguinte: “A clandestine gunpowder factory exploded today in northeastern Brazil, killing four people, injuring more than 100 and destroying nearby homes.” A publicação citou o trabalho dos bombeiros, que retiraram mais de cem pessoas dos escombros, e destacou a destruição das residências próximas.
Feridos, histórias humanas e uma cidade em choque
Os jornais baianos e nacionais dedicaram dias de cobertura a relatos fortes de quem sobreviveu. Havia trabalhadores feridos a caminho do emprego, famílias que perderam tudo no impacto e pessoas que acreditaram, nos segundos que se seguiram ao estrondo, que “o fim do mundo tinha chegado”. Em casas destruídas do Conjunto João Serafim, do Tomba e da Estrada de São Gonçalo, moradores tentavam recuperar documentos, roupas e lembranças pessoais enquanto esperavam por apoio.
O Hospital Clériston Andrade montou uma “operação de guerra”.
Enquanto isso, pessoas tiveram prisão preventiva cogitada — outro elemento que manteve o caso em destaque. O episódio também motivou campanhas de solidariedade e levou a comunidade a se mobilizar para doar materiais de construção, alimentos e roupas aos desabrigados. Em meio à tragédia, foi um momento de união e reconstrução coletiva.
Memória viva de uma tragédia que marcou Feira
Passadas mais de três décadas, a explosão do paiol clandestino de pólvora continua sendo um dos episódios mais marcantes da história de Feira de Santana. Para muitos, representa o dia em que a cidade acordou sob o impacto de uma força devastadora, que destruiu casas, interrompeu vidas e mobilizou autoridades em todos os níveis. Relembrar esse fato não é apenas preservar a memória: é reafirmar a importância da fiscalização, da prevenção e do respeito à segurança pública.
Fontes: arquivos de jornais de época
Feira Hoje, 30/11/25
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